Шафуля смотрела в окошко и улыбалась. На улице стоял отличный весенний вечер, солнце почти уже закатилось за горизонт, расцвечивая облака в красно-оранжевые тона. "Самое время для начала наблюдений", - подумала Шафуля через 20 минут, когда краешек солнца исчез за дальними лесами, а на небе стали зажигаться первые звезды. Тогда Шафуля поспешила на наблюдательную площадку астрономической башни Хога, где ее одиноко дожидался одноглазый телескоп, уставившийся куда-то в далекие внеземные просторы. Окинув внимательным взглядом небосвод, она решительно развернула телескоп в сторону севера и стала тщательно настраивать его на какой-то объект.
Тем временем на смотровую площадку один за другим поднимались студенты и замирали в ожидании. Наконец, Шафуля закончила свои приготовления и произнесла: "Вот теперь все готово для нашей беседы. Начнем, пожалуй...". Тут же непонятно откуда выскочило самопишущее перо и приготовилось записать на пергаменте всю беседу целиком, чтобы потом Шафуля могла послать ее в Оракул...

Наступает очередная неделя - 14-21 апреля. На прошлой неделе я уже рассказывала о некоторых созвездиях и объектах, их наблюдения и сейчас можно продолжать. А сегодня мы поговорим о других созвездиях и о том, как найти их на небе.
Начнем, пожалуй, с красивого и примечательного созвездия Кассиопеи. Его легко найти к западу от Полярной звезды по характерной похожести на букву W, лежащую сейчас на боку. Увидели эти пять ярких звездочек? Ну, вот и хорошо... Не знаю уж, как в этих очертаниях древние люди увидели женский образ, но если приложить фантазию, то, наверное, это возможно. :) Что ж, попробуйте и вы увидеть в этом созвездии прекрасную Кассиопею.

Западнее Кассиопеи и чуть выше на боку лежит созвездие Персея, похожее на букву "лямбда", с дьявольской звездой Алголь. Почему дьявольской? А вы посмотрите внимательно... Не кажется ли вам, что эта красная звездочка похожа на огненный глаз дьявола, подмигивающего вам?
Однако, кроме красноватого цвета, есть у этой звезды и еще одна особенность. Она переменная. То есть меняет свою яркость. Хотя Алголь и считается второй по величине звездой созвездия Персея, однако временами ее яркость превышает яркость всех остальных звезд, в том числе и "официально" самой яркой звезды Персея. Зато в некоторые моменты Алголь вообще трудно найти среди других звезд. Нам с вами повезло: мы наблюдаем Алголь не в минимуме яркости. Подмигнем этому глазу дьявола? ;)

Так... А теперь все дружно поворачиваемся на 180 градусов и смотрим на юго-запад. Куда смотрим? В небо! И ищем созвездие Ориона!

Смотрю, все сразу вспомнили маггловскую рекламу... Однако не обольщайтесь. Магглы, как всегда, переврали. Созвездие Ориона вовсе не такое, как на пачках маггловских сладостей "Орион Чоко-Пай". Видите три почти одинаковые по яркости звездочки, расположенные рядом и вытянувшиеся по чуть наклонной линии? Все увидели? Так вот, это знаменитый Пояс Ориона. Три его звезды называют иногда тремя царями.
Однако пояс - это еще не все созвездие. Само созвездие большое и красивое, очертания пояса и еще 4 его яркие звезды похожи на песочные часы. Нашли? Верхний южный угол этих часов составляет самая яркая звезда созвездия Бетельгейзе. Это звезда-сверхгигант красного цвета, размеры ее сравнимы с расстоянием от Солнца до Юпитера (!). Вы только представьте такую звездочку!

На самом деле древние не представляли созвездие Ориона в виде часов, а иначе так бы его и назвали. Для них верхние звезды были плечами, а нижние - коленями охотника Ориона, преследующего жертву. На поясе его висит меч - вот, посмотрите, несколько туманных пятнышек в виде линии под поясом. Это и есть тот самый меч Ориона.
Одно из пятнышек - это Туманность Ориона (М42) - одна из самых знаменитых туманностей на ночном небе Земли.

Окрестности этой туманности усеяны пылевыми полосами и другими темными туманностями, которые являются своеобразными "яслями для звезд". Они имеют размеры нескольких световых лет и находятся от нас на расстоянии 1500 световых лет. Конечно, мы видим только край гигантского комплекса облаков, однако и он оказывается чрезвычайно богатый межзвездным веществом. В этих красочных облаках туманности Ориона астрономы нашли многочисленные зарождающиеся планетные системы - подобие солнечной системы "в детстве". Вообще, Орион "наполнен" целым комплексом газо-пылевых туманностей. Среди них имеются и темные облака пыли, самое известное среди которых - туманность "Конская голова", наблюдаемая только в большие телескопы.

Стоит отметить, что в этом замечательном созвездии еще и много двойных звезд. Попробуем их разглядеть? Например, это вторая по величине звезда Ориона - Ригель, расположенная под поясом. Видите вот эту очень яркую звездочку? Это она и есть. Уже в бинокль и небольшой телескоп можно обнаружить, что это не одна звезда, а целых две. Сама Бетельгейзе тоже двойная, ее спутник голубоватого цвета. Двойная еще и верхняя в "поясе" Ориона звезда Дельта, правда ее двойственность так просто не обнаружишь.
А еще в туманности Ориона можно разглядеть знаменитую шестикратную систему молодых звезд, так называемую, трапецию Ориона. Надеюсь, вам удастся увидеть эту удивительную систему.

А чуть южнее и ниже Ориона вы легко обнаружите Сириус — самую яркую звезду ночного неба. Посмотришь на эту самую яркую звезду созвездия Большого пса и не подумаешь, что в действительности Сириус более чем в 20 раз ярче нашего Солнца и в два с лишним раза превосходит его по массе. Да, он еще и двойная звезда.. Хотя увидеть это невозможно даже в телескоп: звезда-компаньон в 10000 раз менее яркая.

Напоследок скажу несколько слов о планетах. Продолжая наблюдать Сатурн, обратим внимание на восток, где невысоко над горизонтом отлично виден очень яркий Юпитер, который можно наблюдать всю ночь. Сейчас именно он является самой яркой "звездочкой". Постарайтесь найти его на звездном небе, хотя период его наилучшего наблюдения наступит чуть позже, о чем я вам непременно сообщу. :)
Еще при большом желании вы можете попытаться найти на небе низко над горизонтом за полчаса до восхода Солнца красную планету Марс. Она достаточно яркая, но солнце в это время уже слишком близко, так что только самые настойчивые смогут наблюдать Марс (или те, у кого бессонница до самого утра :) ).

На этом и закончим нашу сегодняшнюю беседу. Приятных вам наблюдений!

С взором, обращенным в небо, ваша