начало тут

Вспоминать, как они выпали из портала чуть ли не под ноги Алгебре и как прятали медаль, судорожно выпутывая крысу из ленточки, и как потом отвирались от подозрений Алгебры, заставшей их в неприличной близости к порталу, не любил никто из друзей. Слишком много сил было потрачено на добычу олимпийской медали, и миссис Норрис с Крысой и Ворон решили, что воровская карьера определенно не для них. Клятвенно пообещав Алгебре больше не играть с микрофоном в звезд эстрады, отважная тройка в нервном напряжении отправилась было отдохнуть и покушать. …И надо же было случайно пройти кошке мимо зеркала, отправляясь на кухню… Что было потом – не описать словами, и Алгебре пришлось применить физическую силу, чтобы оторвать Крысу от непрерывно трясшей её за загривок взъярившейся Норрис. День закончился большим скандалом с рычанием и шипением, и Лабораторной Крысе пришлось ночевать в своем газетном углу, ибо, по заявлению рычащей Норрис, она «за себя во сне не отвечает!» Ворон же отправилась в Хогвартс – искать зелье дубликата.

- Ну хорошо, - согласилась сама с собой Крыса, диктуя перу воспоминания о великом событии. – Честнее будет сказать, что Ворон улетела... э… немного занять зелья дублирования. Насовсем. Не сказать, что все прошло гладко, да и с профессором Фиби потом придется объясняться, но перерыть все ящики в поисках ключей от шкафа, потом открыть шкаф, перевернуть все на полках Ворон удалось. Правда, обратно она вернулась немного странная, слегка какая-то … потрепанная, но вернулась. Такой мелочи, что в клюве не так-то просто унести склянку, а в лапах вороны обычно ничего не носят, конечно, никто не заметил.
И вот, дублирование состоялось. Слегка отдающая радугой Норрис к тому времени уже даже поостыла, крыса вела себя ниже травы, тише воды, и в маленькой квартирке на краю маггловского города воцарился хрупкий мир.
На второй день было проведено волшебное действо. Неприятности начались сразу же, как только была проведена операция дублирования медали. Приятели так были поглощены созданием дубля и были в таком восторге от обладания двумя медалями, что совершенно забыли об осторожности. Перекидывая крыльями медаль, Ворон откатила её прямиком к ногам, которые, к ужасу всей компании, оказались ногами Алгебры, вернувшейся с очередного дня практики в городе. Шок был слишком велик, чтобы кто-то сумел хотя бы дернуться. Крыса потрясенно молчала, Ворон потеряла дар движения и упала рядом с медалью, миссис Норрис так и прилипла к полу.
- Олимпийская медаль? – поразилась Алгебра. – Где вы её взяли???
- Это копия, - выдавила Крыса. – Мы в Олимпиаду играем.
- Да, в метание диска, - прокаркала птица, хлопнуться в обморок которой мешало только ощущение острой опасности.
- Надо же, совсем как настоящая, просто поразительно, - пробормотала Алгебра, достала палочку и слегка коснулась поверхности медали, прошептав какое-то заклинание.
Вокруг медали раздался хлопок, и появилось облачко синих искр. Наблюдая за манипуляциями проверки на подлинность, животные постепенно приходили в себя. К некоторым вернулась даже привычная наглость.
- С журнала копировали, - наконец оттаяла кошка. - Крыса нашла лучшую фотографию!
– Действительно копия, но как точно делают, даже обратная сторона…
- Между прочим, мы старались для Гава! – возмутилась Крыса. – Он мечтает о медали! И, пожалуйста, не говори ему ничего, это сюрприз! И отдай медаль!

Понимая, что они в очередной раз «навсегда под подозрением», в сопровождении очень «нехорошо-сомнительного» взгляда Алгебры, три вороватых создания получили назад медаль и постарались запрятать её как можно дальше. Затем Алгебра снова ушла по делам: к счастью для друзей, обеденный перерыв был недолгим.
И только после этого миссис Норрис, сохранявшая неподвижность сфинкса, соизволила встать с настоящей медали, от которой надо было срочно избавиться.
Вернуть настоящую медаль доверили Крысе – и хотя у кошки были на этот счет Большие Сомнения, идти обратно больше было некому. Сама Норрис была еще не полностью полосато-серой, краски магглов оказались на редкость качественными, и шкура её отливала дивными узорами. Что сделают магглы, узрев птицу с золотой олимпийской медалью на груди, не хотелось даже представлять, не говоря уж о «проверять» (особенно Ворон). Особенно потому, что маггл видел, что большая черная птица унесла его медаль.
Опасность была налицо: мало того, что никто по сути не запомнил маггла в лицо, так еще мало кто представлял себе, каким видом спорта этот самый маггл занимался. Оказалось (к великому удивлению друзей), что магглы не пишут на медалях такие тонкости. Оставалось только надеяться, что он не занимался стрельбой (хотя бы из лука), но твердой надежды не было (особенно у Ворон). Поэтому на «операцию возврата» отправили самую незаметную, юркую, смышленую и малоузнаваемую – и самую бесполезную, с точки зрения кошки, персону - Крысу.
Заматывая крысу ленточкой, миссис Норрис командовала:
- Только я вас прошу, не проходите мимо столовой. Вернули медаль и назад! Покусаю!!!

***

Маггл был дома, когда черная тень промелькнула в окне одного из небоскребов пекинской Олимпийской деревни. Отвернувшись от всего мира, молодой чемпион без медали думал, что ему делать. Скоро домой, прошло два дня, пройдены все допинговые пробы, а он все не решался сказать тренерам, что потерял медаль. Временами его посещала мысль рассказать тренеру о событиях той черной ночи, но он отгонял от себя мысль как безнадежную. Мыслимое дело – поверить в кражу золотой медали злобной серой крысой и какой-то полоумной птицей? Его сочтут сумасшедшим, и он сам бы так и решил, если бы это произошло не с ним. Но – скоро домой, все захотят увидеть медаль, взять её в руки, пощупать своими руками…
«Что делать? Что делать? Как объяснить, что медали нет? Как доказать, что она сама пропала?» - терзался маггл вопросом, не имеющим ответа. Предложение заявить в полицию он отмел сразу – сочтут за психа быстрее, чем свои же тренеры. А свои же – убьют на месте за пропажу. И правильно сделают, страдал парень. Ну почему, почему он не отдал медаль тренеру в сейф? Почему он не запер сейф? Почему он не прикрепил медаль цепью к стене? Почему он лег спать, не закрыв окно? Бесчисленные почему, безжалостные в своей неповторимости, раздирали мысли. Боже, ну почему, почему нельзя вернуть назад те роковые пять минут, когда его медаль из сейфа переместилась за окно с помощью этих дрессированных животных? Что эти воришки – специально надрессированные какими-то мошенниками звери, не облегчало сути. У него нет медали. Совсем. И никакая копия не заменит ему настоящую. Да и как сделать копию? Кто возьмется? Откуда взять оригинал? Да еще олимпийскому чемпиону? Попросить поносить? Да кто же даст? «Что делать? Что делать? Ну почему я не убрал тогда её в сейф?» Громкий хлопок за спиной не отвлек внимания. Если это убийцы, то пусть убивают – после олимпийской медали терять ему уже нечего…

…Крыса, мощно заброшенная вороной в комнату, угодила аккурат в вазу с букетом, так заворожившую птицу в момент похищения медали. Маггл не шелохнулся. Крыса, отлипнув от вазы, которая чуть не сверзилась вместе с ней со стола, молнией вывернулась из ленточки (полдня тренировалась!), размотала привязанную к медали ромашку из теплицы Травяницы, положила сверху какой-то огрызок бумаги и довольно осмотрела композицию. Маггл не шевелился, только печально вздыхал.
Странные эти магглы, никакой заботы о безопасности, решила Крыса. Хоть пешком по нему ходи, все равно спит. Серая проказница подтолкнула опасно стоящую вазу совсем к краю стола, взмахнула хвостом и, метнувшись к окну, исчезла, подхваченная Ворон в тот момент, когда ваза всей своей красотой грохнулась со стола прямо на пол.
…Шарахнуло так, как будто в комнате взорвалась настоящая бомба. Спортсмена подкинуло от неожиданности на кровати. В панике метнувшись к двери, он остановился, как вкопанный, перед нею. Ему показалось?!
Сидя на спине у птицы, крыса и ворон с удовольствием наблюдали, обсуждая между собой магглов, как медленно, очень медленно, боясь поверить своим словам, парень повернулся к столу, как ненормальный, вцепился в медаль и прижал её к себе. Магические животные здорово похихикали, когда маггл стал проверять медаль (даже покусал её и пощипал себя). Потом кинулся к ящику с кнопками и запер медаль там, и только потом он пришел в себя, сел за стол и, счастливо рассмеявшись, едва не плача от счастья, с изумлением заметил ромашку и обрывок странной бумаги, на которой было, как курица лапой, накорябано большими буквами всего одно слово: «СПАСИБО». Что было потом, ни Крыса, ни птица не увидели – крыса в восторге нажала на кнопку активации портала, и их выкинуло прямо на Норрис, не находящую себе места от волнения.
- Теперь дело за Гавом, - довольно проговорила Крыса, закусывая сыром победу справедливости.

***

Котенок враз освоился с маговизором и теперь с удовольствием щелкал кнопками каналов, по которым передавали олимпийские соревнования. Он совсем недавно отправил последние магглоновости в «Оракул», изрядно побегав по всем тети крысиным газетам. Новостей у магглов оказалась куча, и, как и говорила котенку Алгебра, среди них обязательно были скрытые магоновости – просто нужно было их научиться видеть. Котенок научился и был очень горд собой. К тому же, его сводки новостей очень нравились читателям, на досуге было интересно посмотреть Олимпиаду, и очень скоро котенок Гав почувствовал себя очень довольным собой. А посмотрев олимпийские соревнования, он и вовсе порадовался за свой спокойный образ жизни: соискатели наград падали на ровном месте, получали обидные штрафные баллы, задыхались от жары, боялись какого-то Допинга, который мог отобрать у них медали, страдали от произвола судей и вообще сильно нервничали, срывая даже самые верные прогнозы.
Как ни хотел котенок славы, а следовало признать, что смотреть соревнования по маговизору ему очень понравилось. И, пожалуй, идея оказаться в жарком городе с магглами в бешеном ритме соревнований и постоянной нервотрепке перестала улыбаться ему раньше, чем прошла первая половина Олимпиады. «Очень даже хорошо, что мы туда не поехали», - решил Котенок и щелкнул магопультом, удобно развалившись на подушках. Гав даже стал привыкать к постоянной манере маггловских комментаторов непрерывно кричать во время соревнований, но это неизлечимо, сообщила Алгебра. А так как он не болел ни за какую из стран, то мог получать от соревнований полное удовольствие и искренне переживать за всех спортсменов.
- Мы снова рады приветствовать в «Акватик-центре» Пекина, в так называемом «Водном Кубе», где проходят соревнования по прыжкам в воду… - ворвался в комнату голос комментатора. – Мы рады представить вам финалистов соревнований. Их всего 10 человек, и именно эти спортсмены разделят между собой олимпийские медали…

И тут пришла тетя Крыса, прилетела тетя Ворон и мягко скользнула в комнату тетя Норрис.
- Ну вот, Гав, пришло и твое время! – торжественно произнесла Крыса, отрывая котенка Гава от волнительного зрелища олимпийских соревнований. – Мы долго собирались, но теперь мы готовы ехать. Собирайся!
Сбитый с толку котенок пытался понять, что от него хотят его ближайшие друзья, которые всю неделю были «очень заняты, не мешайся под ногами, мелкий!» И вот теперь они готовы ехать. Куда ехать-то, усиленно соображал котенок, стараясь вспомнить, куда он, собственно, собирался. Котенок перекатился с подушки и посмотрел на торжественных друзей, явно ждущих от него какого-то ответного шага.
- Как ты и мечтал, ты сможешь попасть на Олимпиаду и в честной борьбе с магглами завоевать золотую медаль! – радостно выпалила Ворон.
- Йяяя? – котенок от неожиданности стал заикаться. –Яяяя??? Соревноваться за золотую медаль???? Я??? Сейчас? Я не могу, я не готов, я … это.. я …
- Мы верим в тебя, котенок! – торжественно заверила его миссис Норрис. – Не бойся, мы будем с тобой, и мы полностью верим в твои успехи!
У Гава потемнело в глазах. Он – маленький, рыжий и совершенно неспортивный котенок хотел соревноваться с самыми сильными спортсменами мира за медаль??? В лапах почему-то задрожало, и котенок спрятал лапы под подушку, чтобы не было так заметно.
- Не волнуйся, котенок, у нас есть портал, и мы враз перенесемся на стадион, - заверила тетя Крыса. - Выбирай соревнование, и мы там будем очень быстро.
Гаву поплохело окончательно. Еще бы, друзья светились радостью – они так долго искали эту оказию, стараясь доставить ему трудновыполнимую возможность, и с надеждой смотрели на него. У котенка не повернулся язык сообщить им, что уже давно не мечтает о медали, что его устраивает его малозаметная жизнь, что ему нравится работать в «Оракуле» и он совсем не хочет биться ни с какими магглами ни за какие медали, и в страшном сне он не представляет себя на маггловской олимпиаде и ну их, эти соревнования ко всем их олимпийским богам. Он не хочет! Он не знает! Он не сумеет! И вообще, он маленький! Мама!!!
«Мама! Что же делать-то?» Поднимаясь на мелкодрожащие лапы, как никогда ясно Гав ощутил полную невозможность что-либо объяснить и понял смысл поговорки «назвался груздем – полезай в кузов». Обреченный на медаль, Гав медленно поплелся в окружении радостно торжественных друзей к порталу. Навстречу рекордам, навстречу победам, навстречу славе - на Олимпиаду.

…Стадион оглушил привыкших к тишине животных, материализовавшихся под плащом невидимости недалеко от пьедестала почета. Многотысячные трибуны ревели на все голоса, приветствуя достижения своих любимцев и разочарованным вздохом сопровождая их ошибки. В одной части метали здоровенную металлическую штуку на привязи, и временами только сетка спасала при срывах снаряда от тяжелых травм. Позади прыгали в высоту: разбегаясь издалека, изящные спортсмены «рыбкой» взлетали над планкой, установленной на головокружительной высоте, и соскальзывали по ту сторону, кажется, даже не прикладывая к этому никаких усилий. На беговых дорожках устанавливали что-то странное – поперечины посреди пути.
- А они не врежутся? – проявила бдительность Ворон.
- О, это нам как раз и надо! Бег с барьерами! – обрадовалась Крыса. – Мы как раз к финалу! Очень хорошо, прямо как по заказу!
- Смотри, котенок, это как раз для тебя, - стала объяснять заледеневшему от страха Гаву Норрис. – Тебе надо всего лишь пробежать дистанцию в … крыса!
- Сто десять метров! – сообщила с готовностью белая помощница. – С барьерами.
Кошка строго продолжила:
- Они будут их преодолевать, перепрыгивая, а ты можешь спокойно пробегать под ними. В правилах не написано, что надо обязательно перепрыгнуть, так что беги напрямую. А мы тебя тут подождем. Пробежишь – и обратно к нам. Задача ясна?
- Давай, котенок, не бойся, я могу внимание отвлечь на время старта, полетаю там чуток. Тебя и не заметят, - заверила птица, расправляя крылья.
- Беги там, где внутренняя бровка, там всего короче, и смотри - не попади под фотофиниш, с дорожки не сходи, а то снова бегать придется. Да не трясись ты так, мы же тут, если что, поможем. Норрис, его заклинило, помоги!

Объединенными усилиями котенка Гава выпихнули из-под плаща прямо у старта, почти под самые ноги спортсменам. Но этого никто не заметил, так как в это время, приводя в замешательство и спортсменов, и судей, и зрителей, в центре беговых дорожек опустилась большая черная птица и стала что-то заинтересованно клевать. Фотографы бросились за редкими кадрами, волонтеры не знали, что делать. Спортсмены и зрители не могли понять, в чем задержка, когда птица поднялась в воздух и, оглушительно каркнув, улетела.
И почти сразу громом за спиной щелкнул стартовый пистолет – и в тот же миг десять спортсменов и один маленький рыжий котенок рванули по дорожкам навстречу своей мечте – олимпийскому, стремительному золоту Пекина. Взревели зрители, в нервном припадке запрыгала крыса, кошка окаменела от волнения, стадион забушевал, и минута истины настала для тех, кто рванулся вперед.
Когда за спиной щелкнуло, Гав ощутил, как его оставила вечная стеснительность: маленький рыжий котенок исчез, и на его месте появился настроенный на победу маленький тигр – его победы ждали друзья, в него верили все его храбрые товарищи… Он не мог их подвести, и эта их вера в него придавала сил и окрыляла. С щелчком стартового пистолета за спиной все перестало существовать, и котенок стремительно понесся по дорожке. Перед ним лежала его дистанция, но он не мог и мысли допустить, что кто-то сможет его догнать. Где-то сбоку мелькали ноги магглов, стремительно перепрыгивающих через барьеры, стадион испуганно ахнул, но вскоре заревел по новой, и с нарастанием гула приближался финиш.
Рев стадиона нельзя было передать. С такой поддержкой Гав чувствовал себя в состоянии полета и счастья - он пробежал! Он смог! Он сделал это! Он – участник олимпиады! Абсолютно счастливый котенок припустил к пьедесталу почета и, вспрыгнув на первое место, был таков, вместе со своими друзьями. Только чувствительные маггловские видеокамеры смогли уловить движение стремительного рыжего комка шерсти, стрелой промчавшегося перед фотофинишем, и он запустился автоматически. К стыду специалистов, фотофиниш сработал раньше, чем спортсмены приблизились к золотой черте, и еще долго маггловские инженеры не могли понять, что за помеха могла появиться в кадре фотофиниша. По очертаниям помеха напоминала стремительно бегущую кошку, но это было совершенно невозможно, конечно. В итоге компьютерные гении от греха стерли с экранов свидетельство несовершенной съемки, и магглы навсегда потеряли материальное доказательство триумфального финиша котенка Гав. Но ни он сам, ни его друзья этого не заметили.

***

Вывалившись из портала, четверо друзей еще продолжали радостно орать.
- Вы видели!!! Я пробежал!
- Гав, ты молодец!
- Я всегда верила в тебя, котенок!!!
- Кааааааааааааааррррр!!!!
- Интересно, какое место я занял?
- Первое, конечно!
- Ну конечно, первое!
- У них эта штука поехала! Значит, первый!
- Значит… – котенок задохнулся от неожиданного счастья. – Значит, я теперь – Олимпийский чемпион? Значит, я победил? Значит, я – первый? Правда-правда?
Крыса засмущалась и подмигнула Норрис. Необычно торжественная ворона выступила вперед и, каркнув для солидности, официальным голосом сообщила:
- По результатам забега на 110 метров с барьерами первым к финишу пришел котенок Гав, и он объявляется Победителем! В ознаменование этого ему вручается Золотая Медаль соревнований, и он объявляется Олимпийским Чемпионом Пекина-2008! Награду вручает кандидат в мастера сыра Лабораторная крыса. Миссис Норрис, вынесите награду.
Ворон отступила назад. Перед котенком появились крыса и кошка, важные и довольные.
- Поздравляю с победой, Гав! Мы тебя очень любим и ценим и рады доставить тебе эту маленькую радость! – крыса прижала Гава к себе, расцеловала в обе щеки и повернулась к Норрис:
- Давай.
Как во сне, Гав смотрел, как под лапами миссис Норрис развернулась ленточка, и затем смущенная от торжества момента кошка повесила ему на шею настоящую олимпийскую медаль. Правда, висеть у медали не получилось – Гав мелковат был для такого подарка, и все же счастье заполнило его маленькое сердце: он – самый настоящий олимпийский чемпион, с медалью! С настоящей олимпийской медалью! Котенок совсем растрогался и даже всхлипнул пару раз от такого счастья.
- Спасибо вам, спасибо вам за все, я так счастлив! Я так вас всех люблю. А можно я покажу медаль папе? А она настоящая? А она не разобьется? Я так счастлив! Я так рад!!!
- Носи на здоровье, - расцеловались с ним друзья. – Ты честно её заработал! И можешь по праву ей гордиться и носить везде, где окажешься, с честью и полным правом!
- Если что – мы докажем! – заверила миссис Норрис.
- Полностью честная победа, - каркнула Ворон. – Медаль полностью твоя, ничего не бойся, она не разобьётся…
- И с ней сто лет ничего не случится, хоть ты её грызи, - заверила крыса. – Она же настоящая, сыром клянусь!
Кошка с Ворон непонимающе переглянулись. Но крыса и котенок уже радостно кувыркались вперемешку с лентой и медалью в подушках, и друзья поспешили присоединиться к ликующему Гаву.

***

После легкого ужина, когда совершенно счастливый котенок уснул на подушке в обнимку с триумфально завоеванной медалью, кошка поняла, что мучило её половину вечера.
- Белая! Пойди-ка сюда! Что ты имела в виду, когда сыром клялась? Ты же отдала подлинную медаль магглу?
Крыса смущенно завозилась в газетах. Молчание подтвердило самые худшие подозрения кошки. Ворон уставилась во все глаза:
- Крыса.. ты… ты.. ты подсунула магглу копию? И у Гава не копия, а самая настоящая… - птица задохнулась от неожиданности.
Крыса развела белыми лапами, спрятала глаза, улыбнулась и смущенно пробормотала в усы:
- Магглу же все равно не отличить, верно? А котенок так хотел Настоящую Олимпийскую Медаль! Так пусть она у него и будет, правда?