Шафуля тоскливо взглянула на календарь и осознала, что отдых закончился... Пора работать. На столе в ее кабинете лежала довольно значительная груда неразобранных за последнее время писем с различными новостями о космосе и звездном небе над нами. Шафуля вздохнула, приготовила пергамент и приступила к разбору писем. Заодно взяла в руку перо - вдруг статья напишется? )

Второе полное лунное затмение

Второе за 2007 год полное затмение ожидается 28 августа. Напомню, что первое было в начале марта. Оно наблюдалось в Европе, Африке и на Ближнем Востоке. Мы с вами имели возможность тогда наблюдать полное затмение. Вашей покорной слуге это удалось, о чем она даже написала небольшой отчет.

Второе полное затмение мы с вами наблюдать не сможем, на этот раз оно начнется в 8.51 по Гринвичу, то есть уже днем, когда Луну не будет видно из-за Солнца. Зато полное затмение увидят в Северной и Южной Америке, особенно с западной стороны. Жители островов Тихого океана, восточной Азии, Австралии и Новой Зеландии также смогут наблюдать природное явление, если погода будет ясная.

Если вы еще не забыли, то хорошо знаете, что лунное затмение происходит, когда Земля проходит между Луной и Солнцем, перекрывая его свет. Вообще говоря, явление это редкое, поскольку обычно Луна находится над земной орбитой или под ней. Во время полного затмения Луна приобретает красновато-коричневатый оттенок, потому что часть солнечных лучей огибает Землю и попадает на Луну, преломляясь в атмосфере.
Так что на этот раз нам с вами остается только завидовать американцам, потому как следующее полное лунное затмение произойдет только 21 февраля 2008 года. Зато, если не пропустим, сможем его наблюдать - оно будет видно в Северной и Южной Америке, Европе и Азии.

Немного о прошлом Луны

Раз уж мы с вами заговорили о Луне, то вот еще одна новость о нашем спутнике. Астрономы проанализировали последние данные с искусственных спутников Луны и теперь многое могут сказать о том, как жила она раньше. Например, почти не вызывает сомнения, что бассейн, известный под названием Море влажности, образовался из-за удара небесного тела о поверхность Луны. Море имеет круглую форму, тонкую кору, что говорит в пользу данной версии. По краям бассейна найдены концентрические впадины и складки, вызванные термомеханической деформацией базальта. Кроме того, впервые были обнаружены разрывы коры, в которых раскол вертикален и одна сторона выше другой. Подобные разрывы встречаются на Земле, но они объясняются взаимодействием нескольких тектонических плит. На Луне же этого нет.
Еще один известный бассейн, Океан бурь, скорее всего образовался около четырех миллиардов лет назад вследствие тектонической активности, вызванной возникновением близлежащего кратера Имбриум. В Океане бурь обнаружен самый молодой базальт на Луне, которому всего два миллиарда лет.

Один из исследователей настолько глубоко был поражен новыми открытиями, что сказал весьма лиричную фразу: "Лунная кора - как нежная кожа, внешние воздействия оставляют на ней морщины. Мы изучаем эти отпечатки времени, но некоторые, может быть, остаются скрытыми под базальтом" (Бернард Фоинг).
Так что таинственное прошлое становится не таким уж таинственным при должном внимании к мелочам.

Огромное пустое место...

Астрономы обнаружили в космосе огромное свободное пространство, не содержащее ни обычной, ни темной материи. Найденная "дыра" значительно больше по размерам всех открытых ранее подобных "объектов". Теперь ученым предстоит создать теорию, отвечающую на вопрос, откуда взялось свободное пространство такого размера. Ведь современная модель эволюции Вселенной ответа на него не дает.
"Дыра" находится в районе созвездия Эридан, где спутник WMAP, предназначенный для изучения реликтового излучения (очень слабых радиоволн, пронизывающих Вселенную), обнаружил более холодную область. Открытая аномалия удалена от Земли на 6-10 миллиардов световых лет.

Представитель редкого вида нейтронных звезд

Астрономы из Канады и США недавно открыли нейтронную звезду редкой разновидности. Объекты подобного рода носят название "изолированные нейтронные звёзды". Обычно нейтронные звёзды формируются на месте взорвавшихся светил (сверхновых). После взрыва нейтронную звезду окружают остатки сверхновой, которой та обязана своим появлением на свет. Изолированными нейтронными звёздами называют те из них, возле которых не удаётся обнаружить ни остатков сверхновых, ни звезды-компаньона, и которые не излучают в радиодиапазоне.
До последнего времени известно было всего 7 таких звёзд. Их даже неофициально именовали "Великолепной семёркой". А вот теперь появилась восьмая, которая, однако, сильно отличается от остальных по своим свойствам. Назвали звезду Калверой. Информации о ней пока довольно мало: учёные не могут понять, относится ли этот объект к необычной разновидности уже известного типа нейтронных звёзд или является первым обнаруженным представителем ранее неизвестного типа звёзд такого рода.
Учёных удивляет еще и то обстоятельство, что Калвера располагается значительно выше плоскости Млечного пути, что для нейтронных звезд совсем нехарактерно.

У Урана - потеря!

Наблюдали астрономы, наблюдали - да проглядели, когда же это система колец Урана так сильно изменилась по сравнению с состоянием 1986 года. Одно из колец куда-то полностью исчезло, зато неподалёку появилось новое.
Вообще Уран обладает девятью основными кольцами, которые, как считается, состоят из каменных частиц. Однако есть у планеты еще и несколько разряженных пылевых колец. Обнаружить изменения в кольцевой системе планеты позволило то положение, в котором Уран находится по отношению к Земле сейчас. Его кольца в этом году видны с ребра, что довольно редко - такое положение планета принимает раз в 42 года.

Учёные не в первый раз наблюдают такие потери. Ранее кольца теряли Сатурн и Нептун. Исчезновение кольца Урана, однако, исследователи не считают чем-то неожиданным. Скорее, просто закономерное следствие активной "жизни" планеты - например, влияния на Уран солнечной радиации или в результате силы притяжения заряженных частиц, которая позволила планете-гиганту поглотить кольцо.

Фото- и видеоархивы в интернете!

И напоследок - хорошая новость! NASA выложит свой фото- и видеоархив в интернет, о чем оно (национальное агентство США по аэронавтике и исследованию космического пространства) официально объявило совсем недавно. Свободный доступ к фотоснимкам, историческим фильмам и видеозаписям, накопленным NASA за пятьдесят лет своего существования, получат все желающие.
Сейчас в интернете можно найти более двадцати крупнейших фотоколлекций NASA. Теперь эти коллекции станут доступны в едином онлайновом архиве агентства. Возможно, в архиве появятся и другие исторические материалы, такие как аудиофайлы, печатные текстовые документы и компьютерные презентации.
Снимки, предоставленные NASA, будут оцифрованы и выложены в свободный доступ. Теперь мы с вами сможем наслаждаться огромным количеством прекрасных фотографий нашего космоса!

Вот на этой радостной ноте я и закончу сегодняшний обзор новостей.
До следующей встречи!

С вами была