Вечер неслышно опускался на город. Темные, пыльные фонари готовы были вот-вот пустить на свет свои маленькие очаги света. Людей на улице уже было очень мало; только коты шныряли туда-сюда, из подворотни в подворотню в поисках каких-нибудь крох пищи.
Под старым деревом сидел пес, с наслаждением ловя последние лучи заходящего солнца. Это была молодая собака, дворовых кровей. Черная курчавая шерсть местами был светло-коричневой, а на хвосте отсутствовал клок волос. Его лапы были большими, а уши висячими и длинными: в одном из них запуталась пара репьев. Умные глаза смотрели прямо перед собой, а черный нос, похожий на медвежий, тихонько подрагивал… Рик был также привычен всем обитателям двора, как старая лавочка и детская песочница.
Из окна первого этажа заманчиво пахло мясом, но дворняга даже и не подавал вид, что голоден, и этот приятный аромат как-то тревожит его брюхо. Он просто наслаждался теплым вечером и еще одним, почти счастливым, прожитым днем.
Сегодня Рик нашел в овраге за новыми домами рыбную требуху. Эта маленькая толика еды сделала его несколько сытым. Хотя в борьбе за нее с кошками он и потерял кусок шерсти.
И вот теперь он сидел и нюхал «мясной» воздух и старался не обращать внимания на тощую серую кошку, сидящую возле мусорных бачков. Это она сегодня пыталась отнять у него еду, найденную с таким трудом. Но Рикки был слишком добр, чтобы выяснять отношения с какой-то Селиной. Сыт и ладно.

Вот последний луч зашел за дерево, и Рикки как будто проснулся. Взгляд его стал острым, а от дремотного состояния не осталось и следа. Он встряхнулся и медленной походкой пошел в сторону кустов. Еще вчера дворняга приметил там отличное место для ночевки: какие-то дети построили маленький шалаш из веток и листьев. Там можно было отлично выспаться, не просыпаясь каждый раз от подозрительных звуков.
И вот проход. Рик осмотрелся и шмыгнул внутрь. Шалаш был пуст. Только в воздухе витал вкусный запах. Пес тут же стал обнюхивать углы и обнаружил там кусочек хлеба, пахнущий колбасой. Проглотив нежданный подарок, Рикки глубоко вздохнул и лег на листья клена. Ночь обещалась длинной…

- Смотри! Дыра в кустах, а там похоже домик!
- Ой! И правда! Это детский шалаш! Ночуем здесь!
Рик тут же вскочил на лапы и замер. Какие-то щенячьи голоса донеслись снаружи. И через несколько мгновений два мохнатых комочка буквально ввалились в шалашик. Рикки удивленно посмотрел на них. Это были два маленьких, белых щенка.
- Стойте! Вы кто?
- Ой! Тут уже кто-то есть! Бежим!
- Стойте, я сказал!
Малыши тут же заревели.
- Дяденька, не трогайте нас. Мы спать пришли. Нам надо дождаться хозяина. Он завтра утром нас заберет. Мы спать хотим.
- А где ваш хозяин?
- А мы гуляли с ним, бегали, прыгали. А потом Заня нашла чей-то башмак, и мы стали драться за него. А когда перестали, увидели, что наш хозяин куда-то пропал.
Беленькая собачка с черным ухом заскулила. К ней тут же присоединилась вторая, с черной лапой.
- Так. Тихо. Не плачьте. Спокойно. Ты значит Заня, – Рик указал на черную лапу. - А тебя как звать?
- Л-ляля.
- Значит так. Ляля и Заня. Объясните точнее: где ваш хозяин?
- Мы не знаем, – обе опять заскулили и так жалобно, что у Рика замерло сердце.
«Наверное, они заблудились. А может их просто потеряли. А может это специально?» - со скоростью мысли пронеслись в голове дворняги.
- Ладно. Ложитесь спать пока. Успокойтесь. Завтра пойдем искать вашего хозяина!
- А к-как вас зовут? В-вы нас не съедите?
- Нет, конечно, – Рикки усмехнулся. – Ложитесь в тот угол. Там теплее всего.

Щенята завозились, и тут же из темноты донесся их тоненький свист. Рик посмотрел на два светлых комочка, уже безмятежно спящих, а сам отправился за едой… «Утро вечера мудренее, - думал дворняга. – Я должен помочь этим малышам».
Рикки осторожно ступал по темной улице и думал о щенятах: они так напоминали его в детстве. Он дал себе слово помочь им.