Рабочий день замреда ЕОХС Чжоули Линк начался как обычно. Зайдя в привычный портал, она оказалась в родной школе. Пробежавшись по всем этажам Хогвартса, прочитав развешанные повсюду объявления и узнав, что нового произошло за время ее отсутствия, Чжоули отправилась в редакцию газеты. На сегодня была запланирована встреча с новыми сотрудниками Оракула. Да, журналистов и корреспондентов становится все больше и больше. Многие из недавно принятых в штат очень даже талантливые, и это радует. Но новеньким все же надо объяснить, что и к чему, чтобы они поскорее вошли в курс дела.

Размышляя так, замред подошла к дверям редакции и услышала громкий шум, как будто внутри бурно что-то обсуждали. Только вот разобрать в этом шуме ничего было нельзя. «Обсуждают – это хорошо», - подумала Чжоули и толкнула дверь. В комнате внезапно установилась полная тишина.
- Приветствую вас, дорогие... – последние слова застряли в горле у замреда и никак не хотели оттуда выходить.
Это было и понятно. То, что она увидела, повергло ее в немалый шок. «Я, конечно, понимаю, что в нашей школе учатся и оборотни, и вампиры с упырями, и ведьмы, и кикиморы, и привидения, и всякие разные, кто хочет научиться волшебству и магии, - размышляла Чжоули, - но не до такого же. Куда смотрит Берг, когда принимает сотрудников на работу? Ну, да, не ему же с ними работать. У него, наверное, в кабинете зеркало стоит, которое из чудовища красавицу делает. А как же по-другому объяснить это?»
На замреда со всех сторон смотрели уродливые лица, с наложенными, как после операции, швами, с заплывшими кровью глазами, с растрепанными и как будто давно не видевшими моющие средства волосами. В некоторых оскалившихся улыбках, если это так можно было назвать, были видны огромные длиннющие клыки, сразу выдающие способности их обладателя.
Все эти дракулы, франкенштейны, фреди крюгеры вдруг резко встали, и костлявые, с длинными ногтями-когтями руки жадно потянулись со всех сторон к Чжоули. Уж на что замред была привычна ко многому, но тут спокойствие ей изменило. Она резко выскочила из комнаты, выхватила палочку и крепко-накрепко запечатала дверь самым мощным запирающим заклинанием и вдобавок к этому наложила на дверь заклинание непробиваемости. Уф-ф-ф… Удары изнутри теперь ее уже не волновали.

Переведя дух, Чжоули решила отправиться к директору школы и пожаловаться ей на невозможность спокойно работать. Постучала в дверь директорского кабинета и в ответ услышала что-то непонятное, но отнесла это на счет своей чрезмерной возбудимости и, приняв непонятые ею слова за приглашение войти, распахнула дверь.
- Представляете, кого я сейчас видела в редакции? – начала замред, не успев даже переступить порога кабинета. – Не знаю, как Вы, но я не могу так работать, - продолжала она, быстро проходя в комнату.
.........И только сейчас Чжоули разглядела того, кто был в кабинете. Первой мыслью ее было: уж не перепутала ли она двери и случайно зашла в кабинет Нежитеведения? Куда смотрит профессор Шактир и почему его подопечные свободно разгуливают по кабинету? А может это репетиция к предстоящему скоро маскараду? - была следующая мысль. Тогда почему директор выбрала такую странную маску? Чтобы попугать сотрудников? Со слабой надеждой Чжоули ждала, что сейчас огромное чудище сбросит маску и костюм и она увидит привычное лицо директора. Но...
- Поднимите мне веки, - прогремел голос.
Несколько находящихся здесь же хмырят, которых Чжоули поначалу и не заметила, кинулись исполнять приказание, и тяжелый взгляд чудовища придавил замреда к полу.
- Та-а-ак... чем Вы там недовольны? - голос отскочил от потолка и больно ударил по ушам.
Но Чжоули, не отвечая, уже пятилась к двери. Хмырята и неизвестно откуда взявшиеся существа, напоминающие гремлинов, кидались ей под ноги и пытались укусить. Откидывая их ногами в разные стороны, замреду удалось, наконец, добраться до двери с наименьшими потерями, если таковыми можно было считать в конец изорванную мантию. Недавно приобретенные магловские джинсы тоже изрядно пострадали, но зато защитили от возможно ядовитых укусов.

С этой дверью она поступила так же, как и с дверью в редакцию. Но не вполне уверенная, что это поможет удержать дверь закрытой, Чжоули помчалась прочь от нее, совсем не понимая, куда же она попала. Может, перепутала портал, но это мало вероятно. Других порталов у нее не было. Так что это исключается, если только кто-то не подменил его специально. А может, что-то произошло в момент перемещения? Ведь бывают такие моменты, правда, очень-очень редко, когда параллельные миры пересекаются, и она попала в другой мир, где точно такая же школа, но населенная другими существами. Но как тогда вернуться назад? Где та точка, в которой произошло это ветвление?

Мозг Чжоули отказывался ей повиноваться. Добежав до кабинета ГлавВреда, который она занимала на время ее отпуска, замред заскочила в него. С облегчением увидев, что никого в кабинете нет, она изнутри запечатала дверь заклинанием. Но этого ей показалось мало. Всю мебель, находящуюся в кабинете, Чжоули усилием палочки переправила к двери, соорудив, таким образом, что-то вроде магловской баррикады.
Переведя дух, она, обессиленная, опустилась на пол. Надо было спокойно обдумать свое ужасное положение, только откуда было взяться этому спокойствию.
Громкие удары в дверь подбросили замреда вверх. Она не отвечала. «Пусть постучат и уйдут, решив, что здесь никого нет», - думала она, но удары не прекращались, а, наоборот, становились все сильнее.
- Чжоули, ты что, уснула там что ли? Открой дверь! – раздался знакомый голос Халет.
От пережитого волнения руки Чжоули отказывались ей повиноваться, но она все же смогла при помощи палочки разобрать баррикаду и открыла дверь. Страшное существо с торчавшими во все стороны жутко оранжевыми волосами стояло на пороге. Чжоули инстинктивно вскинула палочку и опять запечатала дверь, попав ею по лбу этого непонятного, совершенно не похожего на Халет, существа.
- Ай!!! Ты чего это??? С ума сошла что ли??? – опять раздался до боли знакомый голос PR-агента ЕОХС. – Выпуск-то сегодня будет, али как???
«Выпуск… точно! Сегодня же пятница», - закрутилось в голове замреда.
После долгих уговариваний Халет, Чжоули все-таки решилась опять открыть дверь. Халет стояла на пороге, потирая ушибленный лоб.
- Ты не заболела случаем? С тобой все в порядке? – спросила она. – Где статьи для анонсов?
- Вон... там... - Чжоули слабо махнула головой в сторону стола с уже подготовленными для печати свитками статей для очередного выпуска и добавила – Выпуск 13-ый... Что-о-о-о-о!?!?!?
Взгляд замреда упал на календарь, висевший на стене: сегодня была пятница, 13-ое мая 2005 года.