начало тут

Глава 3.

- Ну и запашок… - пробормотала Роза, когда от котелка повеяло гнилью и сыростью. – И это пьют?
Отшельник, сидевший напротив, проигнорировал этот вопрос. Роза уже привыкла, что обращаться приходится зачастую в пустоту.
Кожура каб не желала растворяться в отваре, и Роза пришла к выводу, что это едят.
- Ты невовремя начала варить, – произнёс Отшельник. – Кабовая кожура в настойке корня амбиринга растворяется лишь утром.
- Можно было и предупредить, – развела руками Роза. – И что теперь делать?
- Выдерни волос с подбородка и брось в отвар.
Роза засмеялась.
- Вы забыли, не у каждого человека растёт борода! У девочек, например, её точно нет!
- Выдерни волос с подбородка и брось в отвар, – твёрдо повторил Отшельник.
Со вздохом Роза потрогала подбородок и ощутила на нём огромное количество маленьких мягких волосков. Есть, значит, и у девочек борода…
Но выдернуть один никак не получалось, и Отшельник, проследив минут пятнадцать за её мучениями, сходил в дом и принёс ей маленькие деревянные щипчики. Роза была готова поспорить, что ещё утром этих щипцов там не было.
- Вы мне говорили, что колдовать не умеете, – сказала она. – А сами только что сотворили щипцы.
Отшельник снова пропустил её слова мимо ушей.
Роза выдернула из подбородка волосок и с большим трудом стряхнула его в отвар. Вот чудо! Кабовые шкурки немедленно растворились, варево забурлило, и пошёл зелёный дым. Роза дождалась, пока дым станет цвета морской волны, и тут же сняла котёл с огня.
- Когда я делал ошибки, волосы с губы и подбородка всегда спасали меня, – сообщил Отшельник, когда Роза порезала себе палец, чтобы испытать отвар. – На их месте выросли волосы красного цвета, они могут указать любому путнику на то, сколько ошибок сделал я.
Роза отхлебнула отвар, поморщилась и ободряюще сказала:
- Могу поспорить, ни один путник не знает о том, что означают эти волосы. Меня вот они немного испугали. А что, у меня теперь тоже красный волос вырастет?
Отшельник прищурил свои глаза с и так наплывающими веками и оповестил:
- Он уже там.
- Ну вот тебе! – немного расстроенно сказала Роза. – Можно я его закрашу?
Отшельник поразмыслил и кивнул одними глазами.
- Спасибо… В самом деле, зачем мне всем показывать свои ошибки? Послушайте, а вы не пробовали бросить красный волос в отвар?
Отшельник молча вынул из своей бороды волос синего цвета.
- И что получилось? – с волнением спросила Роза.
- Сила отвара увеличилась в десятки раз, – довольно хмуро сказал Отшельник. – Это был яд.
- О-о-о… Тогда конечно же я не буду закрашивать этот волос! Ладно уж, красный волос - так красный волос, зато какая сила…
- Твой палец вылечен, – сообщил Отшельник и ушёл в дом.
Роза взглянула на палец и сообразила, что отвлеклась. Теперь нужно было разлить отвар в деревянные сосуды, закупорить их, затушить костёр и распылить по выжженной траве и углям специальный раствор, который, по мнению Отшельника, является лучшим его изобретением. Спустя четверть часа земля в этом месте опушки снова живая, заросшая травой, и от костра не остаётся и следа.

Потом Роза поднялась на крышу, раздвинула ветки, встала и окинула взглядом вечерний лес. Его почти не видно, он – одна сплошная чёрная тень на фоне серой равнины. А вокруг синее небо… Да, небо на семьдесят девятой планете тоже было голубое днём и синее вечером, только на закате и рассвете оно становилось розовым, где-то малиновым, а иногда сиреневым, а облака в это время бывали лимонно-жёлтые… Этого не нужно пытаться объяснить физикой нашего мира. Это всё-таки совсем другой мир.
А над головой светили звёзды… Роза нашла точку, в которой находился Андрианис. Сейчас он не светил.
Да, Андрианис – потрясающая звезда. В нашем мире таких, конечно же, нет. Есть звёзды, которые мигают, но и они не мигают на самом деле. Это просто эффект. А Андрианис на самом деле зажигается и потухает. Я, человек из этого мира, не могу вам объяснить такое астрономическое явление.
Ещё Роза нашла соседнюю планету, семьдесят восьмую. Мать рассказывала ей об этой планете. По утверждениям высших магов, на этой планете жили только мершаенды и питались только корнями амбиринга, хотя здесь, на семьдесят девятой, мершаенды - хищники.
Да, корни амбиринга – тоже интересное явление. Это растение имеет только корень, но все люди семьдесят девятой планеты называют живое растение «амбиринг», а извлечённое из земли - «корень амбиринга».

Потом Роза снова опустила глаза. Обернулась.
Где-то там, в той далёкой стороне, бродит её сестра… Кажется, её звали Лилией… Или не бродит? Может, она отчаялась искать себе приют и устроилась жить у первого попавшегося ягодного куста… Бедняжка, а ведь она совсем не умеет колдовать…
А может, её поймали люди и посадили в темницу из-за того, что она дочь чёрной колдуньи…
Тут у Розы начали слипаться глаза, и она спустилась с крыши и вошла в дом.
Отшельник уже спал. Лёжа на спине, руки по швам, волосы красиво уложены на грудь... Он не храпел, не ворочался и вообще не подавал никаких признаков жизнедеятельности.
Роза тоже умела спокойно спать, поэтому прилегла рядом.
После первого дня знакомства она сразу же как-то с ним сроднилась…
Удивительно захотелось назвать его папой.
Но мать говорила, что её отец – Эрос, правитель мира, и вовсе не такой человек, чтобы после свержения власти сразу уходить с горя в лес отшельничать.

Глава 4.

Когда Лилия проснулась, был уже вечер. Вставать не хотелось, всё-таки кровать – такая восхитительная вещь! Особенно когда лежишь, а со всех сторон занавески… И когда по горло накрыта тёплым одеялом… И когда голова тонет в высокой, мягкой подушке…
Но Лилия встала и всё-таки выкарабкалась из своего убежища, спугнув черноволосую девушку, стоящую у занавесок, скрывающих балкон. Девушка скрылась за занавесками, и только краешки её изумительно красивых красных туфель с розовыми розами выглядывали снизу.
- Ты кто? – полюбопытствовала Лилия, вставая с койки, но стараясь не делать резких движений. С этими пугливыми людьми приходилось вести себя как с незнакомыми животными.
- Принцесса Радия́рта, Ваше Милосердие, но папа называет меня просто Дяра, а вы можете не звать меня принцессой… - дрожащим голосом сказала девушка.
- А, так тут уже есть принцесса… - расстроенно сказала Лилия.
- Две, Ваше Милосердие, – тихо поправила Радиярта.
- Знаешь, Радиярта… не зови меня «Ваше Милосердие», хорошо? Только имя Дяра мне кажется странным, давай я буду звать тебя Радя.
- О, конечно! Я сразу поняла, что вы добрая, принцесса Лилия, – сказала Радя, выходя из-за занавески.
Лилия решила, что красный цвет здесь самый уважаемый, потому что Радиярта была одета в красное платье до пят с золотистого цвета воротом и поясом. У неё были немного вьющиеся длинные чёрные волосы, тонкий нос немного длиннее, чем хотелось бы, тонкие брови, изогнутые удивлённой дугой, маленькие пухлые губы и большие, но прищуренные, чистые голубые глаза с огромными зрачками.
Сама Лилия была одета в жёлтое, но переодеваться не собиралась. Пусть лучше они под неё подстраиваются, а не она под них.
- А ты красивая! – заметила Лилия, рассматривая Радю.
Девушка немного покраснела.
- И вы тоже… - сказала она, ещё сильнее прищурившись.
- Ну так давай дружить! – обрадовалась Лилия. – О, неужели я наконец-то вдоволь наговорюсь с человеком!
- Давайте! – тоже обрадовалась Радя и даже, расхрабрившись, села на кровать.
Лилия тоже села. Разговаривать надо сидя.
Она спрашивала обо всём. Какие тут люди, где здесь умываются, кроме как в фонтане, чем здесь кормят, какие ужасы здесь творили слуги Венгарды именем Венгарды… Дошли и до сестрёнки Ради, которую звали Медия́рта.
- Ей всего тринадцать лет! – рассказывала Радя. – Папа зовёт её Мяра.
- А почему не Дяра? – поинтересовалась Лилия, отметив про себя, что Медиярта её ровесница.
- Ну ведь Дярой он уже зовёт меня, – объяснила Радя.
- А можно на неё посмотреть? Она не спит?
- О, нет, она очень редко спит! Я думаю, она обрадуется вашему знакомству, ведь она единственная девочка в городе, которой тринадцать лет!

И принцесса Радиярта повела Лилию в соседнюю спальню.
В этой спальне было две кровати под балдахинами, столик и проход на балкон, тоже скрытый занавесками. Младшей принцессы здесь не обнаружилось.
- Мяра! – позвала Радиярта, выходя на балкон.
Лилия заглянула в обе кровати и под обе кровати, и тут над её головой просвистел нож и воткнулся в стену. Лилия вскрикнула.
- Боже мой, Мяра, как ты себя ведёшь?! Лилия, вы живы? – Радиярта, беспокойно оглядываясь, забежала обратно в комнату.
- Жива… - ответила Лилия, повернувшись туда, откуда летел нож.
Медиярта обнаружилась сидящей на балдахине с коробкой, полной холодного оружия. Это была смуглая девочка маленького роста с шестью чёрными косичками на голове и густыми бровями, нависающими над диковатыми чёрными глазами. Она была одета в красную рубаху, заправленную в красные шаровары, а ноги её были совершенно босые.
- Ты! – рявкнула она, выпрямляясь во весь рост. – Ты – не Вейногррраденнн!!!
И она исчезла за занавесками балкона, а скоро уже её шаги послышались совсем сверху, гулкие. Казалось, она бродила по полукруглому куполу.
Лилия испуганно взглянула на Радиярту.
Радиярта развела руками.
- Извините… клянусь, я сама этого не ожидала…
Лилия помолчала. Ей было стыдно, что она плохо слушала мать. Не может даже низкорослой девочке доказать своё высокое происхождение.
- Извиняю, – тихо сказала она и ушла обратно в свою соседнюю спальню.

Там она села на кровать. Хотелось подумать на балконе, но это было страшновато, ещё Медиярта спрыгнет с крыши и задушит… Пришлось думать здесь.
Где-то там её сестра Роза, прилежная ученица, которой вовсе не подходит роль хранительницы ненавидщей души матери… Уж она-то наверняка устроилась получше. Да, Лилия всегда ей завидовала, но всегда ленилась… Уж Розу в том городе, где она живёт, все боятся… Только не все любят, потому что входить в доверие она совсем не умеет…
Но тут Лилие надоело думать. Во-первых, мысли плохие, во-вторых, думать вообще не очень интересно. Как-нибудь справится она и без магии с этой Медияртой. Может быть, ей можно втереться в доверие, а может быть, их подружит этот красивый король или Радя.
Радиярта заглянула в комнату:
- Спокойной ночи! – пожелала она. – Как удивительно, вы спите весь день!
- Спокойной ночи! – ответила Лилия, улыбнувшись ей. – Это ничего. Завтра я буду есть весь день – вот тогда-то вы удивитесь!
И она забралась под одеяло и стала представлять себе, как будто она летает вокруг Южного Громоотвода… А может, это был уже сон?

продолжение следует...