начало тут

Глава 11.

Больше всего на свете Розе хотелось снова набрести на кабовый лес, встретиться с Отшельником, которого она когда-то хотела назвать отцом… она не могла объяснить это своё желание. Он грубо выгнал её из дома после неосторожного и необъяснимого проступка, и она не чувствовала желания извиниться. Роза подумала, что, быть может, это любовь. Про любовь всегда говорят, что это что-то необычное. Роза опасалась любви, а потому и всех необычных чувств, ведь любовь означала страшную привязанность к человеку, зависимость от него, и сомнительно было, что это на самом деле приятное чувство. Но на любовь её чувства совсем не были похожи. Её просто открыто тянуло к Отшельнику, какое-то ощущение комфорта было связано с его лачугой…

За размышлениями Роза не заметила, что сменила направление.
"Я же уже выбрала путь! - подумала она. - Куда я шла? Кажется, нужно забрать немного влево…"
Теперь она уже хорошо следила за своими ногами, и те, подождав несколько минут, опять свернули на прежнюю дорогу.
"Гипноз", - решила Роза.
Она мысленно поставила вокруг себя щит, который мог защитить её от слабого гипноза. Большему мать не учила её, но сильному щиту и не нужно было учиться - для него нужно было только тренироваться.
Теперь, уверенная в себе, Роза смело пошла в выбранном направлении. Сильнее её родителей гипнотизёров в мире не было, поэтому девочка не боялась, что её щит разобьют.

Дорога, выбранная Розой, проходила по очень странной местности. Деревья здесь были лишённые веток, столбы, но не голые, а усыпанные яркими листьями всех цветов пламени, жёлтыми, рыжими, алыми, и сине-голубыми, и всеми их оттенками, и почти под каждым листочком таился маленький вытянутый светло-фиолетовый плод. И листья, и плоды были кем-то сильно поедены и испорчены. Трава здесь была метровой высоты, блестящая, гладкая, ярко-коричневая, где-то шоколадная, где-то каштановая, где-то ореховая. Зелёной была только земля.
Изумлённая таким цветовым оформлением, Роза остановилась на дороге и присела на корточки, чтобы пощупать землю, ковырнуть её, проверить, не мох ли это? Нет. Это в самом деле была истинно зелёная земля.
Не заботясь о ногтях, Роза набрала целую горсть этой земли и зажала в ладони. У неё в голове родилась прекрасная, но казавшаяся ей несбыточной мечта - показать эту землю Лилии, если им ещё суждено встретиться.
Затем она нашла целый, никем не тронутый фиолетовый плод, и попробовала, но тут же сплюнула: вкус был ужасно горький, с привкусом чего-то деревянного, но вместе с этим по языку разливалась и какая-то противная сладость.
Роза немного испугалась: не ядовитый ли это был плод? На всякий случай она ощупала себе лоб, проверила пульс и сделала небольшой массаж пяток - другого средства скорой помощи она не знала, да и в этом не была уверена.
Вкус продолжал держаться во рту, и Роза решила заесть его чем-нибудь. Попробовала траву. Это была неплохая идея: у травы не было вкуса, но она великолепно освежала, настолько, что даже отдавала в нос и уши.

Теперь, выдыхая ледяной воздух, Роза брела по зелёной дороге и по-прежнему не знала, куда она идёт, где она будет спать, что она будет есть. Ноги продолжали поворачиваться вправо, но, как казалось Розе, слабее и неохотнее. Ей хотелось верить, что её защита от гипноза хоть чего-то, да стоит.
Бесконечная дорога и одинаковая местность наводили её на мысли об одиночестве, о том, что она так и будет, как в те шесть месяцев подряд, брести по дороге неведомо куда, никого не встречая на своём пути.

Она уже подумывала свернуть туда, куда её просят ноги. По крайней мере тот, кто её гипнотизирует, скорее всего человек. Но ей не пришлось этого делать - она увидела явный след человеческой деятельности, вернее, ступни. И это был не её след. Это был след, по нашим меркам, пятидесятого размера.
"Опять мужчина? - подумала она с улыбкой, но готовясь, если что, нанести магический или рукопашный удар. - Или женщина с гигантскими ногами…"
Следов было много, и они вывели её на странную постройку, если это можно было назвать постройкой.. Это были расположенные по кругу, диаметром в десять метров, деревья-столбы, а между ними были натянуты верёвки, с которых свисали гирлянды из мелких вытянутых косточек. Такие косточки принадлежали горьким плодам, растущим на этих деревьях. Роза раздвинуда гирлянды.

Внутри был маленький рай на любителя - кольцо, прибитое к одному из деревьев, чтобы бросать туда разные предметы. В нашем мире, как вы знаете, так поступают с мячом, но здесь баскетбол - это бесконечное количество видов спорта, ведь забрасывать в корзину можно всё, что угодно. Также магический деревянный вентилятор на случай жары, маленький бассейн размером два метра на один, турник около этого бассейна с тарзанкой, чтобы прыгать, барабанная установка из пятнадцати различных барабанов, стол на вертящейся ножке и гамак. В гамаке лежал и сам любитель своего маленького рая - худощавый и высокий молодой человек с большими ступнями, длинными чёрными волосами, длиннющей чёлкой, прикрывающей его лицо, и торчащим из этой чёлки острым носом. Он был одет в коричневую рубашку, не заправленную в более чем свободные серые брюки, и не был обут. И нос, и ладони, и брюки, и пятки - всё было у него пыльным и грязным, и только коричневая рубашка сияла чистотой и блеском.
Любитель рая раскачивался в гамаке, посвистывал, но его беззаботный свист часто неожиданно прерывался громким иканием. После икоты на молодого человека нападал восторг, и он начинал громко хохотать. Когда он начинал хохотать, он случайно хрюкал и от этого хохотал ещё громче и заливистее.

- Здравствуйте! - громко позвала его Роза. Она уже поняла, что этот парень ненормальный. Но разве ей встречались на пути нормальные люди?
Парень живо обернулся, сел на гамаке, свалился с него и снова залился хохотом, но хохот быстро прервался судорожным иканием. Вскочив на ноги, парень закивал куда-то мимо Розы, говоря тем самым, что, мол, одну минуту и он с ней поговорит, и метнулся к кадке с водой. Железным стаканом зачерпнув оттуда живительной влаги, он вылил её себе в рот и как-то моментально встал на голову. Розе показалось, что на голове он стоит даже лучше, чем на ногах. В таком положении парень и сглотнул воду, после чего кувыркнулся обратно и подошёл к Розе.

Он откинул с лица чёлку - Роза успела заметить, что глаза у него крохотные, серые, но очень живые - и чёлка тут же снова оказалась на лице. Он откидывал её снова и снова, но она возвращалась на место.
- Не лучше ли её отрезать? - с усмешкой поинтересовалась Роза, наблюдая за его мучениями.
- Но у меня же получалось! - воскликнул молодой человек, и тут чёлка как раз удержалась по бокам от лица. - Вот! - и он гордо тряхнул головой, от чего чёлка снова вернулась на место.
- Тогда заправьте её за уши, - предложила Роза.
- Я уже сам придумал! - даже покраснев от гордости, сказал парень и разделил злополучную чёлку на две пряди, затем завязал эти пряди между собой тремя крепкими узлами. - Как я ИК! Выгляжу?
- Прекрасно, - похвалила Роза и протянула руку. - Меня зовут…
Её собеседник уже вертелся на турнике и скакал через бассейн.
- Прекрасно! Ик, ИК! Прекрасно!!! - вопил он и, упав в бассейн и промокнув до костей, стал смотреться на себя в воду.
- Разрешите с вами познакомиться! - уже немного сердито обратилась к нему Роза.
Парень поднял голову, глядя на неё из бассейна и диковато улыбаясь.
- А если не разрешу? Хы-ги-ги! - и он выскочил из воды, отчего на Розу посыпались брызги, и представился. - Пассетдемо́н Англефо́рден, но друзья - ИК! Которых у меня, хы-гы, нету, зовут меня просто Пасти!
- А я Роза, - сказала девочка, вторично протягивая руку. Фамилию она на всякий случай не назвала, как и делала всегда.
Вместо пожатия Пасти галантно поцеловал её руку. Роза с удивлением обнаружила, что в этом нет ничего омерзительного, даже когда руку целует псих.

Но тут на её нового знакомого снова напала икота, более сильная, чем раньше, и он опять кинулся к кадке и снова проделал операцию "пьём, стоя на голове".
- Самое верное средство! Хегеге! - весело сообщил он, кувыркнувшись обратно на ноги.
- А почему вы всё время икаете? - поинтересовалась Роза, надеясь, что сумасшедший на такой вопрос не обидится.
- Хигиги! - ответил Пасти. - Понятное дело, почему - ИК! У меня же тут всё, что надо для здоровья! Хихи! Хииии-ХИ-ИК! Во-от! А чё это я такой здоровый? Ай-ты нехорошо! Должен же я, как говорится, хоть чем-то, ик! Да болеть. Вот я икотой-то и болею! Хехее! - и он пустился в пляс по непонятным Розе причинам.
"А чем я не псих?" - вдруг подумала Роза. Выбрала место посвободнее, раскинула руки, закружилась и завопила:
- ООО, УОО, ЭУО, ЭУОО, ЭУООООО!!!
А Пасти так и сел. И смотрел на Розу с изумлением и нескрываемым восхищением.
Он не дал ей закончить танец, подбежал к ней, схватил её за руки и, глядя в глаза кошачьим, умоляющим взглядом, спросил:
- Останешься у меня? Будешь со мной жить? Ну пожааалуууйИК! - и он тут же захохотал, хрюкнул, упал со смеху и покатился по земле, но вспомнил, что ему надо произвести на Розу хорошее впечатление, и поднялся. Даже штаны оттряхнул.
Эту-то просьбу Роза и ждала.
- Конечно останусь, спасибо. А у меня будет такой же гамак?
И в ту же секунду Пасти уже натягивал новый гамак между новыми деревьями.

Глава 12.

Лилия сидела в своей любимой спальне - спальне короля, которую ей снова отдали за то, что она Вейнограден - и разминала пальцы, в ожидании своей первой тайной тренировки с самим Громоотводом Лайонелом Гайденайденом. И, конечно, она очень волновалась. И ей не нравилось, что она волнуется. Чуть что, Лилия хваталась за маленькое синее зеркальце, подаренное ей Радей, и проверяла, не покраснела ли она от волнения, не выступил ли у неё пот на лбу. К сожалению, всё было: и пот, и румянец, и даже дрожащие губы, уголки которых сами изгибались то вверх, то вниз.
Послышались Его шаги, и девочка быстро поправила волосы, спрятала зеркальце, положила руки на колени и улыбнулась своей любимой, отработанной и наизусть выученной, улыбкой.
Казалось даже странным, что Громоотвод Лайонел ходит, как все люди, а не плывёт по воздуху, и отодвигает занавески, чтобы войти в комнату, а не появляется посреди неё с салютом и аплодисментами.
- Здравствуй, - произнёс он, садясь рядом с ней на королевскую кровать, и от успокаивающего звука его голоса Лилия забыла и про румянец, и про дрожащие губы. Она вообще забыла, что такое страх.
- Только учтите, я ужасная лентяйка! - смело предупредила она.
Лайонел тепло улыбнулся, гораздо более приятно и натурально, чем нарочно улыбалась ему Лилия.
- Я знаю. Иначе ты бы давно победила Медиярту. Ну что ж, давай приступим. Поединок у вас будет простой, без кровопролития. С его помощью ты отстоишь честь не только своей доброй фамилии, но и собственного имени. Ты отразишь несколько нападений Медиярты, а затем парализуешь ей руки и ноги. Все поймут, что ты не только великая Вейнограден, но к тому же и добрая Лилия. Сегодня мы с тобой изучим, как отражать с помощью магии удары холодным оружием.
- А что, против ножей и против кулаков разная магия?
- К сожалению, - отозвался Лайонел, - иначе я бы не отложил поединок на такой долгий срок.
Лилия так и вскочила.
- Долгий?! Неделя! Я же совсем не умею колдовать!
- Ну, этого не может быть, - с добродушной усмешкой сказал Лайонел. - Маленькую молнию из пальца выпускать умеешь?
- Да… - Лилия села.
- Прекрасно! Значит, ты умеешь практически всё. Тем более что Громоотвод совсем рядом.
И Лилия с удовольствием трижды повторила про себя его слова: "Громоотвод совсем рядом…" И от себя добавила: "До него даже можно дотронуться…"
И, окрылённая этой мыслью, она протянула руку и дотронулась до плеча Лайонела. Но он даже не заметил её неожиданного и любопытного жеста - он пустился в объяснения, как энергию молний преобразовать в отражающую холодное оружие магию… показывал и рассказывал какие-то примеры…
Тут Лилия заметила, что он глядит ей в глаза.
Он глядит ей в глаза…
Какие у него пронзительно-зелёные глаза… самые зелёные глаза на свете… и прекраснее зелёных глаз нет больше глаз во всём мире и во всех мирах… нет, не прекраснее зелёных глаз, прекраснее Его зелёных глаз…
У него радужка немного больше, чем у других людей… а моргает он так медленно… и редко…
А ресницы длинные и частые-частые… светлые… даже немножко рыжие… интересно, почему рыжие?..
И ни одной морщинки вокруг глаз… это не потому, что он молод, и не потому, что он Громоотвод, а просто потому, что это - Он…
У него и зрачки больше, чем у других людей… но при том зрение, должно быть, потрясающее, потрясающее, потрясающее…
- Ты меня не слушаешь, - заметил Лайонел.
Лилия вздрогнула.
- Великий Громоотвод заметил это только сейчас?.. - тихо спросила она с робкой улыбкой.
- Я не хотел нарушать ход твоих мыслей. Но если бы я не прервал тебя сейчас, за что прошу прощения, то мы бы не успели поучиться до ужина.
- А мы и не успеем… - ещё более смущённо и тихо пробормотала Лилия. - Я сейчас не могу думать об уроках…
"ОН ПОПРОСИЛ У МЕНЯ ПРОЩЕНИЯ!!!"
От этой мысли ей даже казалось, что сердце стучит у неё в голове. Очень странное ощущение.
Громоотвод ласково погладил Лилию по голове и вышел из комнаты.

Несмотря на то, что Лилия испытывала таинственный, неведомый ей раньше восторг от всего, что делал Лайонел, от всего, что он говорил, и просто от Его существования, она всё-таки умудрилась понять, как преобразовывать энергию молний, чтобы отражать нападение холодным оружием. Она даже научилась выпускать из безымянного пальца парализующую молнию. Теперь, когда они перешли к практике, Лилия никак не могла применить это умение на практике.
- Нет ничего сложного в том, чтобы парализовать мою ногу, - спокойно сказал Лайонел, пожалуй, уже в третий раз.
- Когда вы кидались в меня ножами, мне больше нравилось! - заявила Лилия, нервно разминая свои пальцы. - Я не буду вас парализовывать. Мне вас жалко.
- Ну, вот тебе! - воскликнул Громоотвод, хотя даже от этого восклицания веяло спокойствием. - Мне ничего не сделается. Парализуешь - и расколдуешь, никакого вреда для здоровья в этом нет.
- Лучше я парализую себя, - ответила Лилия и запустила молнию в свою левую ступню. Ступня застыла и отнялась. - Ой!!! - немедленно вскричала девочка, щупая ступню и с ужасом отдёргивая руку. - Спасите меня, это ужасно, уберите это!
Лайонел успокаивающе положил руку ей на плечо - она тут же расслабилась и покраснела.
- Извините за панику… - пробормотала она. - А вообще я смелая девушка…
- Девушка? - с иронической улыбкой переспросил Лайонел. - Я тебя огорчу, но ты подросток.
Лилия ещё сильнее покраснела, но почувствовала, что сейчас ей больше всего на свете хочется быть девушкой. Сколько Лайонелу на вид? Лет двадцать пять. Отлично, значит ей двадцать…
- Вспомни, как мы с тобой учились, - продолжил Лайонел. - Лучший палец для лечения - мизинец…
Спустя несколько минут ступня Лилии полностью освободилась от колдовства и даже выглядела сильнее и красивее, чем раньше. Процедура парализации, как ни странно, оказалась полезной.
- Немного тренировок, и ты ко всему готова, - обнадёжил девочку Великий Громоотвод. - А ведь у нас впереди ещё два дня.
- Здорово… - почти прошептала Лилия в ответ. - Я никогда не думала, что смогу так быстро чему-то научиться…
Но на самом деле она сейчас думала о другом. Она думала о том, как было бы здорово в эти два дня как можно меньше тренироваться и как можно больше разговаривать. А ещё лучше как можно чаще случайно прикасаться к Нему и изображать из себя великую страдалицу для того, чтобы он так спокойно и нежно положил на её плечо свою тяжёлую, сильную, тёплую, заряженную небесными молниями руку…

Продолжение следует...