"Ты много слез пролил, менестрель, Трудна была твоя дорога, Но смерть все еще стоит на пороге, Спой ей пред гибелью соловьиную трель!" "Отчего ж не спеть, девушка, Коль есть лютня и добрый эль!" - Отвечал на ту просьбу менестрель. "Спой о любви, о которой шепчут на ушко, О боях, где ты слагал баллады, Да так, чтоб было ладно!" О боях не могу петь без слез, милая, Сразу слышу я звон клинков и собачьего лая". "Тебе все равно недолго осталось, певец, Так сложи же себе достойный венец!" "Мой венец есть долг мой, Что неуплачен старухе с косой. Я обещал ей все - и жизнь, и душу В обмен на талант петь для чужих сердец И нашептывать сонеты в девичьи уши!" "Да ты нечист на руку, бард! Кто ж тебе теперь будет рад?" Послушала же ты меня, девушка, Услышала мою последнюю балладу, А я ухожу платить долг мой, Что неуплачен Госпоже моей с косой!"