Моя тетя - странный человек. По рассказам дедушки, она сбежала из поместья и отправилась в мир магглов, чтобы отдохнуть от всего. По словам отца, она просто сбежала. А по ее собственным - решила начать новую жизнь. Но я очень рада, что два года назад она вернулась. И теперь каждый вечер я слушаю ее сказки. А она, сидя на большом массивном кресле, рядом с разожженным камином, листает старый дневник и рассказывает то, что было…
Иногда мне кажется, что всё это было давно и неправда. Но открывая старый, давно потрепанный временем походный дневник, я понимаю, что это было, на самом деле, и со мной.

Все началось относительно недавно, хоть и было очень давно. Это был побег из магомира, мне было… ой, не будем считать, сколько мне было лет. Мне было Х лет, и на том сойдемся. Так вот, давно это было. Сбежала я тогда в мир магглов, который не знал обо мне ровным счетом ничего, и это меня определенно радовало. На плечах был только рюкзак, в рюкзаке провизия на пару дней, да тот самый дневник, чтобы записывать происходящее.
Долго ли шла я или близко, но начало смеркаться, а значит, пора было устраиваться где-то на ночлег. А перед моими глазами только поле да край леса, и тот где-то, как мне казалось, далеко. Но делать нечего, и организм, уставший от долгой дороги, требовал отдыха. Так и решила, что дойду до края поля, а там уже и лес начинается, там и заночую.

- Не переживай так, сейчас и сказка начнется, только чуть-чуть потерпи,- сказала сказочница и снова опустилась на свое массивное кресло, будто прячась за него, и, принявшись листать старый дневник, продолжила рассказ.

Так вот, дошла я до края поля, а там, у самой кромки леса, огонек мерцает. А усталость не отступает. Что делать, пошла на этот огонек. А ноги будто идти не хотят, не слушаются.
Огонь мерцал мерно и слабо, только разгорался. Рядом с костром сидел мужчина лет 40 по маггловским меркам. По его виду нельзя было определить, кто он - обычный путник или живет здесь недалеко. Благо потом он сам рассказал все то, о чем я знать хотела.
- Здравствуй, странница, - сказал он чуть охрипшим голосом, продолжая подбрасывать дрова в костер и наблюдая за игрой огня.
- Здравствуй.
- Ну, куда идешь-бредешь? Зачем сбежала из дому?
- Иду куда ноги ведут, а из дому… а откуда известие такое?- поразилась тогда я.
- Как откуда, от тебя самой. Не понимаешь. Сейчас объясню. У тебя в руках только рюкзак, в сумке, на дне, провизии на пару дней и нет никаких теплых вещей. Так?
- Да, все верно.
- Как тебя зовут?
- Странница.
- Лжешь. Хотя, если не хочешь, можешь не говорить, это имя меня вполне устраивает.
- Мое настоящее имя приносит мне только неприятности.
- Твое имя тут совсем ни при чем, ты их приносишь себе сама. Хотя… дело твое. Да садись ты уже, не стой столбом. Дрожишь же, как осиновый лист на ветру.
- А как зовут Вас? Почему Вы здесь?
- Как меня зовут, знает всякий, если захочет вспомнить. Но немногие хотят, да и ты, как вижу, не можешь. Одни называют меня так, другие - иначе. Как ни крути, я остаюсь собой. У тебя же тоже не одно имя. А как оказался? Да очень просто. Хожу я, брожу по свету, многое видел, многих встречал.
- А домой вернуться не тянет?
- Был бы дом, вернулся бы.
- А что с домом?
- Стоит, целый стоит, нетронутый. И ветры ему не страшны, и дождей не боится, с хозяином ему только не повезло.
- Почему не повезло? Вы мне мудрые вещи говорите, а на себя наговариваете.
- Потому что, как и ты, решил посмотреть однажды, как это жить. Тебя сюда Судьба привела, а меня – Дорога. Вот и иду по ней, не сворачивая. Лет десять назад ушел я из этих мест, чтобы найти человека одного. Странного человека и страшного, так о нем раньше говорили. Уверяли, иди на север, потом полдороги на запад и до перекрестка на юг, там и найдешь его в доме с золотыми рамами и решетками серебряными. Пошел я на север, как говорили. Шел, не сворачивая, потом на запад пошел. Прошел половину дороги, повернул на юг, еще прошел, дошел до перекрестка. А там нет никакого даже близко похожего дома. Как оказалось, человек этот живет в старом, ветхом, с давно покосившейся крышей, домике. Старый-престарый дедушка уже. И не такой, кстати, страшный, как говорили. Посмотрел на меня, покачал головой и сказал, что шел бы я домой, да не искал несбыточного.

- Тетя, а что этот мужчина искал?
- Я задала ему тогда точно такой же вопрос, как ты сейчас мне.

- А что же вы искали?
- Синюю птицу. Я хотел, чтобы люди были счастливы, чтобы дом был полная чаша, да семья крепкая, дружная. А пока ходил, и семьи не стало и дом из чаша в ковшик превратился, и тот с дыркой. А птицу я так и не нашел.
- Но Вы же знали, что она у старца была. Спросили бы, куда испарилась?
- В том-то и дело, что и он не знает. В один прекрасный день клетка оказалось пустой. Вот и дом у него покосился, и крыша почти рухнула.
- А чего же он такого пожелал?
- Богатым он хотел быть, да жить вечно. Вот и не выдержала птица. А в клетке жить - не сладко. Хотя зачем я тебе рассказываю, ты из клетки сбежала и в клетку вернешься. Натура у тебя такая, против нее идти, все равно что мне домой возвращаться. Опасно.
Начала заниматься заря. И мужчина, пожелав мне удачной дороги, отправился своим путем, а я своим. Больше я его никогда не видела.

Она улыбнулась какой-то загадочной улыбкой и закрыла дневник. Глядя на огонь в камине, она крутила свое обручальное кольцо, а маленькие камушки граната сверкали в пламени, словно искорки. Ее задумчивость была особенной, волшебной.
- Леди Мэлони.
- Да, Алиса, - сказала сказочница уже более строго, чем раньше.
- А почему Вы рассказали мне сегодня именно эту сказку?
- Когда-нибудь ты сама все поймешь. А теперь ступай спать.
- Доброй ночи.
- Приятных снов.
С этими словами она снова задумчиво улыбнулась и устремила свой взор к камину, будто прячась за массивное кресло викторианской эпохи.