Весенняя простуда настигла и Шафулю, тем более что та всегда подвергала себя риску, поздними вечерами на ветру наблюдая звезды. Так что, с трудом выбравшись из постели, Шафуля медленно села за стол и достала чистый пергамент. Понимая, что статья на этот раз получится довольно короткой, она все-таки решила не лишать читателей удовольствия узнать новости звездного неба...

Сразу же расскажу об основном событии наступающей недели. Дело в том, что на 22 апреля приходится максимум активности одного из самых известных метеорных потоков под названием Лириды. Конечно, метеоры можно увидеть на ночном небе в любой день, но частота их появления и их распределение по небу не всегда являются равномерными. Время от времени (как на этой неделе, например) мы с вами наблюдаем метеорные потоки, метеоры которых на протяжении нескольних ночей появляются примерно в одной и той же области неба. Если наблюдать за ними внимательно и потом их следы продолжить назад, то они пересекутся вблизи одной точки, которая называется радиантом метеорного потока.
Радиант метеорного потока Лириды находится около самой яркой звезды созвездия Лиры - Веги. Лириды, как и многие другие метеорные потоки, является потоком периодическим, потому что повторяется из года в год. Он и назван-то по созвездию, в котором лежит его радиант: созвездие Лиры - потому и Лириды.
Активность этого потока в разные годы различна. Например, в некоторые годы число метеоров, принадлежащих потоку, очень мало, а в другие, наоборот, настолько обильно, что само явление получило название звездного дождя . Во время метеорного дождя можно увидеть около 50 метеоров в час и даже более. Быть может, на этой неделе нас ожидает звездный дождь? Кто знает... Однако сильно не радуйтесь: созвездие Лиры поднимается высоко над горизонтом около 5 утра, так что наблюдать названный метеорный поток лучше во вторую половину ночи, под утро.

Кстати говоря, дорогие маги, не стоит забывать старинных поверий! Говорят, пока падает звезда, нужно загадать желание - и оно исполнится. Вот вам и возможность подходящая - готовьте желаний побольше и загадывайте их, пока будете наблюдать метеоры - те самые падающие звезды :)

Еще одно основное событие наступающей недели - это полнолуние. Луна будет светить ярче всего с 23-24 апреля. Надеюсь, вы помните, что творится в магическом мире в полнолуние? Помните? Тогда напоминать не буду. Только предостерегу тех, кто плохо спит в такие ночи: если утром экзамен, лучше запаситесь сонным зельем...

В связи с полнолунием наблюдение созвездий и планет будет затруднено, потому что к искусственной подсветке городов (и Хогвартса) добавится свечение Луны. Тем не менее, попробуйте найти на небе замечательное созвездие Северной Короны, которое поднимается на северо-востоке под ковшом Большой Медведицы. Эта цепочка звёзд во главе с Геммой-жемчужиной связана с одной очень красивой легендой.
Красавица Ариадна, похищенная Тесеем и безжалостно покинутая им на берегу моря (надеюсь, эти имена хоть что-то говорят вам?), громко рыдала и взывала к небу о помощи. И небо откликнулось: к ней явился Вакх и, влюбившись в красавицу, взял её в жёны.
Так вот, Северная Корона - это свадебный подарок Вакха, помещённый затем на небо. В середине мая созвездие будет видно очень хорошо, и мы еще вспомним о нем. Но и сейчас постарайтесь его найти.

Там же на севере, невысоко над горизонтом, находится созвездие Лебедя с ярким Денебом. Название этой звезды происходит от арабского Дгенеб Эд-Дажа Жех (хвост курицы). Само созведие по форме напоминает крест, вытянутый вдоль серебристой полосы Млечного Пути. На широте Москвы Денеб является незаходящей звездой и его видно круглый год. На старинных изображениях созвездия лебедь летит, широко раскинув крылья и вытянув голову. Считается, что в этом облике летел на свидание с Ледой сам Зевс-громовержец, опасаясь ревности своей жены, богини Геры.
Необычная пульсирующая переменная звезда х Лебедя лежит в главной части древка "креста" Лебедя. Она делается то очень яркой, лишь чуть-чуть уступая Денебу, то настолько слабой, что ее нельзя увидеть даже в наш с вами телескоп Хогвартса. Период таких изменений - около 407 суток. Посмотрите, видна ли эта звезда сейчас или нет.
И еще один интересный факт. В созвездии Лебедя впервые была обнаружена черная дыра - объект, который будоражит умы ученых уже свыше 200 лет. Совсем скоро мы сможем наблюдать созвездие Лебедя во всей красе - уж тогда-то мы с вами и поговорим подробнее обо всех его объектах :)

Пойдет несколько месяцев, и созвездия лебедя и Северной Короны мы с вами сможем наблюдать уже на южной стороне неба.

Ну, что ж, на этом я и закончу сегодняшную статью. Приятных вам наблюдений в наступающую неделю и звездного дождя над вашими головами!

В ожидании звездного дождя, ваша