Шафуля взглянула утром в календарь и прочитала: "29 апреля, пятница". Осознав, что сегодня стоило бы отправить сову со статьей в редакцию ЕОХС и то, что совсем скоро май, она достала чистый пергамент и, покусывая перо, принялась писать...

Май - последний месяц весны (это для тех, кто не помнит). Название этого замечательного месяца в древнеримском календаре 7 в. до н.э. было посвящено богине земли Майе. Древние римляне отождествляли Майю с итальянской богиней Майей, покровительницей плодородной земли. На небе мы можем видеть Майю как одну из звезд скопления Плеяды. Хотя об этой звездочке мы поговорим как-нибудь в другой раз...

1 мая - 2 453 857-й день по юлианскому календарю, Солнце в этот день взойдет в 4 ч 16 мин, а зайдет в 19 ч 38 мин (это все в таком особом среднем солнечном времени, а вот в Хоге солнце взойдет и закатится за горизонт на 1,5 часа позже). Так что на наступающей неделе уже в 23-00 по Хоговскому времени можно идти на наблюдательную площадку астрономической башни Хога и приступать к наблюдениям.

Как и весь апрель, в мае в зените сверкает замечательное созвездие Большой Медведицы. Знаете, недавно я встретила у древних авторов интересное название этого созвездия - Винт. Они называли Винтом это созвездие потому, что круговое движение его очень заметно. Что ж, древние были весьма наблюдательными людьми.
На севере все также - Полярная звезда в созвездии Малой Медведицы. Около 3 тыс. лет назад на месте Полярной звезды (самой яркой звезды Малой Медведицы) находилась вторая по яркости звезда в этом созвездии под названием Кохаб, название которой происходит от арабского Кохаб-эль-Шемали, что значит звезда Севера . А вот в Китае эту звездочку называли царственной звездой, что и указывает на ее особое местоположение много сотен лет назад.
Если проследить за другими звездами между созвездиями Большой и Малой Медведицы, то увидим, что яркие звездочки складываются в очертания хвоста - это Хвост Дракона. В этом созвездии космический телескоп имени Хаббла заснял необычную галактику с большим "хвостом", похожую на головастик. Жаль, нам с вами ее не увидеть. Если только использовать магическое усиление зрения.. И то вряд ли :) Говорят, со временем эта галактика, как и настоящий головастик, потеряет свой хвост - он рассеется в пространстве, так как состоит из газа и пыли.

Повернемся на юг: там, низко над горизонтом прямо над точкой юга блистает довольно яркая звездочка под названием Спика (Колос) - ярчайшая звезда в созвездии Девы. Да-да, это именно одно из Зодиакальных созвездий медленно поднимается над горизонтом. Рожденный в сентябре, не пропустите возможность понаблюдать свое созвездие! Как? Очень просто. Спика вместе с другими звездами созвездия составляет четырехугольник, по которому легко найти и все созвездие полностью. Знайте, что бело-голубая Спика - одна из 20 самых ярких звезд земного неба (если вы насчитали таких больше - у вас глюк либо вы посчитали еще и планеты :)). Необычность Спики состоит в том, что она является двойной звездой, спутник которой вращается с периодом 4,2 суток. Очень быстро для подобной системы. Кроме того, Спика имеет массу в 11 раз больше массы Солнца и ярче нашего дневного светила в 2300 раз. Только представьте себе, какая яркость!

Кроме Спики в созвездии Девы есть и еще одна интересная звездочка. Она несколько слабее, но имеет собственное название Виноградница . Это название она получила в те времена, когда её утренний восход указывал на время созревания винограда и наступление веселой поры виноделия.

Так, оставим на сегодня созвездия и перейдем к планетам. Все также виден Марс - в вечерние часы до полуночи его можно поискать сравнительно низко над горизонтом. 2 мая очень узкий серп Луны пройдет очень-очень близко от Марса с северной стороны. Попробуйте понаблюдать это интересное зрелище.
Юпитер - вот что видно лучше всего, даже несмотря на подсветку Хога и городов. Сейчас Юпитер находится ближе всего к Земле и потому очень ярок и виден всю ночь. Сейчас именно Юпитер является самой яркой "звездой" неба, появляется сразу после захода солнца, а в бинокль можно увидеть его в виде шарика и заметить его 4 ярких спутника - Ио, Европу, Ганимед и Каллисто. Понаблюдайте за спутниками в течение нескольких дней - и вы увидете, как быстро меняется их взаимное расположение. Смотрите и наслаждайтесь!

Другие планеты подождут нашего внимания до следующей статьи, потому что есть еще одна вещь, которую я не могу забыть.
В период с 1 по 8 мая будет активен метеорный поток Майские Аквариды (название произошло от лат. названия созвездия Водолея). Поток замечателен тем, что связан с кометой Галлея, а потому метеоры очень быстрые и длинные, часто оставляют за собой след. В среднем наблюдается 10-12 метеоров в час. Наблюдать этот замечательный поток лучше в утренние часы, так как в это время созвездие Водолея находится в наивысшем положении на небе.

Ну что ж, на этом я и закончу сегодняший обзор небесных событий и пойду наблюдать Юпитер.

Наслаждающаяся красотой звездного неба, ваша