начало тут

Когда Ника свалилась из пустоты темного неба рядом с Рыцарем, он не особо удивился, но вот когда не появился Перун, удивился очень.
- Ника, может он испугался?
- Да нет, не думаю, скорее всего просто не смог пройти.
- Но как же так! Ведь он ролевик!
- Наверное этого мало.
- Давай еще чуть подождем, а?
Тут за их спинами раздался голос:
- Да нет, народ, ждать нет смысла. Сэр Перун не смог пройти, честное слово!
Рядом с ними стоял давешний парень, все в той же ветровке, джинсах и кроссовках. В общем, без изменений.
- Ну вот мы и встретились вновь. Как вам мой подарок, сударыня?
- Ужасно! Меня чуть не заставили платить за мусор, который принес с собой Ветер!
- О, а я смотрю, Вы угадали, как меня зовут!
- Это Перун угадал, он Вас и вызвал, а его не пустили. Как же так?!
- Ну так вот. Значит, бой не его.
- А нам в самый раз?
- Видимо, да. Ну, так что? Идемте искать вашего Дракона?
- Идем.
И они направились вглубь темного мира.

А что же все-таки произошло с Драконом? А дело было так. Утром он, как всегда, пришел в институт, но в этот раз чуть раньше, и решил скоротать время у полюбившейся ему картины. Но когда он туда вошел, оказалось, что его опередили: на скамейке сидела рыженькая подруга Ники. Кажется, Надин её звали. Она увидала Дракона и поднялась навстречу.
- Ой, какие люди без охраны! Как дела?
- Нормально. А у тебя?
- Тоже хорошо. Слушай, а ты что сегодня вечером делаешь?
- Встречаюсь с друзьями.
- А познакомь меня с ними?
- Не думаю, что тебе будет интересно. Они еще маленькие.
- Вот уж не думала, что ты с малышами дружишь.
- А почему нет?
- Мне кажется, тебе пора встречаться с кем-то более подходящим по возрасту.
Надин подошла и взяла его за руку. Именно в этот момент, если читатель помнил, «добрая» сокурсница и заглянула в этот тихий уголок и, решив не мешать, удалилась.
- Ну так что?
- Извини, но наверное..
- Что это? - вскрик Надин прервал неоконченную фразу.
Картина за его спиной вдруг распахнулась, словно окно, и из неё появилось нечто темное и мрачное. Дракон сразу оценил исходящую угрозу и одним движением вытащил плащ–крылья. Но это уже не могло ему помочь: невиданная тень обволокла и его, и девушку и утянула, словно туча, в нарисованное окно - туда, к тонкой линии горизонта, и только кусочек плаща, застрявший между тем и этим миром, был срезан. Именно его и наши на следующий день ребята.

Дракон поднялся с земли. Он оглядел свой разорванный плащ, с болью попробовал раскинуть крылья - не вышло. Сдув пыль с оцарапанных рук и отряхнув джинсы, он попытался припомнить, что же произошло. Выходило плохо. Он помнил, как разговаривал с Надин возле картины, затем черную тень, скользнувшую на них, и все. Темнота. Кстати, а где девушка?
Он оглянулся по сторонам, но её нигде не было. Так, не стоит расстраиваться, надо разобраться, где я, куда идти и где искать. План был прост, как слово мир, и настолько же непостижим. Попробуй-ка сообрази, что, где и не только. Он взглянул на небо: небо было неродным и негостеприимным, его закрывали тучи, как будто говоря: среди нас нет места тебе подобным. Ладно, решил Дракон, не будем летать, начнем постигать новые грани передвижения. Сперва он хотел переместиться в свой мир или хотя бы к замку, но неживая земля и серое небо как будто заблокировали, и не слышно было даже робкого отголоска волшебства. Ну на нет и суда нет. Где-то далеко впереди виднелись не то руины города, не то остатки рощи. Туда Дракон и направился.

Охотник притаился в тени развалин. Он давно уже ждал свою жертву, но когда победа была так рядом, что ничего не могло помешать, он решил, что игра стоит свеч, поэтому можно подождать. А пока Дракон движется ему навстречу, можно подготовить пару сюрпризов.
Охотник метнулся вверх по упавшей от времени каменной колоне. Кто знает, что они поддерживали здесь в те времена, когда жизнь населяла этот мир и небеса не скрывали солнца. Он перемещался быстро и словно плел невидимую паутину из грусти, отчаяния, обид и несчастий. Это были инструменты охотника, его визитные карточки и его рабочие моменты. Любой, попадающий в такую сеть, становился беззащитным, а драконы особенно. Защищенные от магии, он были восприимчивы к человеческим слабостям.
Сумерки длились и длились, ночь не могла прорваться сквозь облака, как и день. А дракон меж тем приближался: вот он вошел в черту города и сразу же зацепился за первую нить, протянутую ловцом, но пока ничего не заметил. Охотник же, сидя среди развалин, ликовал: игра началась.

Небо было серое и какое-то неживое. Тучи по небу бродили пасмурные, но и между ними не было видно ни одного синего пятна или солнечного лучика. Ветер быстрым шагами двигался вперед, и, казалось, что он, словно гончая, поймавшая след, идет по нему точно по натянутой нити. Рыцарь и Ника шли позади. В этом сером краю на бескрайней равнине почему-то не хотелось даже разговаривать, зато хотелось горевать. Первым пришел в себя Рыцарь, ибо в 12 лет горе не особо захватывает наши души, ибо нет причин страдать об утраченном, поскольку ничего утрачено то еще и не было.
- Нет! Так нельзя! Ника, ты чего молчишь?
- А что, есть смысл говорить?
- Конечно есть! Смотри, как четко Ветер идет по следу.. Он наверняка скоро всех найдет! Эх, был бы тут Перун! Он бы рассказал подходящий момент с игры, например. Где наши победили.
- Очнись, Рыцарь, это не игра, мы непонятно где, неизвестно, как сюда попали, и я не знаю, выберемся ли мы. Так зачем разговаривать? Есть время подумать, возможно, в последний раз.
- Ну знаешь, Ника! Вот вообще не ожидал от тебя такого! Тоже мне! Крылатая богиня победы!
- Как ты меня назвал?
- Как слышала. А разве ты мифологию не читала?
- Читала..
- Ну вот! Тебе ж тут самое место! Ты Крылатая богиня победы Ника. Так что, ты да Ветер - это крепкая команда.
- А ты?
- А я, я даже не знаю, чем помочь. Меча у меня нет, копья тоже. Будем считать, что я рыцарь удачи! Ника, ну что ты молчишь?!
Голос подал неожиданно появившийся Ветер:
- Место тут такое, на мозги давит. Даже мне развернуться негде! Но ты, Рыцарь, молодцом! Не унываешь. Вот она детская непосредственность! Кстати, если кому интересно, то впереди скоро появится...
- Что?
- Ну, скажем, город, город теней.
- Это еще что за место?
- Видишь ли, у каждого из нас в сердце есть такой уголок, куда уходят обиды, где сидит зависть, где прячется злоба. Не может человек быть идеальным, у него есть другая сторона характера и негативные качества. Вот такой уголок души можно назвать городом теней. А это место - это то, куда все такие уголки сползаются, это их мир.
- Тогда тут должны быть монстры и чудища!
- Неа, зачем они? Если каждый наш страх сам по себе еще то чудовище, а? Вот ты, Рыцарь, чего боишься?
- А ты никому не скажешь?
- Не скажу! Честное ветерское!
- Я вот, эх, бабушкиного петуха! - Рыцарь сказал и ссутулился, как будто ожидая насмешки.
- Кошмар, - сказал Ветер без иронии. - Петух твоей бабушки - это и впрямь птица дикая. Помню, видел.
- Ника, а ты чего боишься?
Ника молча уставилась в землю.
- Ника, ау, чего молчишь?
- Я, знаешь ли, - она тряхнула головой, будто отгоняя морок. - Боюсь одиночества. Это так ужасно.
- Точно! - Рыцарь, казалось, вырос на голову, ведь он тут не один боялся. - Но, Ника, учти! Нас тут много и мы с тобой! Так что Одиночество по боку! Ветер, а что в городе-то?
- Кабы знал, так вообще бы туда не ходил!
- Ой удивил. Скажи - не знаешь!
- Знаю, поэтому и иду. Там дракон, и мы ему нужны.
- Так, мальчики, дракон драконом, а где Надин?
- А, кстати, хороший вопрос. Ты уж извини, Ника, но я её пока не нашел. Мне кажется, что её тут не ходило.
- Нормально. Вашего друга мы найдем, а мою подругу как же?
- И твою найдем, честное слово!
Впереди неожиданно появились упавшие колонны, кое-где расколовшиеся и присыпанные землей. Ветер вздохнул и остановился.
- Ну, ребята, приготовились, нас тут ждут.

Сначала Дракону показалось, что в развалинах никого нет и он зря сюда пришел. Но, проходя шаг за шагом, он все больше чувствовал, что тут его ждут. И ждут давно. Ему стало грустно, безумно грустно от того, что он идет один и никто даже не поможет, не подбодрит. И даже ноги стали хуже слушаться, будто решив, что нет смысла передвигаться. Но теплый плащ уютно окутал плечи, и грусть отступила. Крылья дракона, хоть и израненные, были с ним, а это дорогого стоило. Дракон стал идти осторожней. Но вот навалилась усталость. На плечи, словно каменной плитой, надавила тоска. Да какой смысл куда-то идти? Смысл выбираться отсюда? Дом! А что дом?! Нудный институт, недовольная мама, редкие полеты в замок. Замок! Да, ради него стоило идти дальше. Дракон четко знал: ему нужно дойти до Арки, которая возвысилась посреди города - это был единственный путь отсюда. К тому же ему надо было найти Надин: девушка случайно попала сюда. И хоть он не видел её, но знал, она где-то здесь: Охотники без приманки не ходят. Вспомнился дед Митрофан, как он рассказывал о тьме, как мерцали свечи, словно звезды, в его доме. И захотелось выть от одиночества, обиды и, вообще, несправедливости. От того, что нельзя развернуть крылья, когда хочется. Что надо идти, куда велят, а не куда надо. Что.. много что, так много, что вдруг картина нарисовалась четко. Нет смысла никуда идти.
Дракон преодолел последний завал и вышел на площадь. Рядом с воротами лежала девушка. Её рыжие волосы казались неуместными в этой серой мгле. Дракон медленно подошел к ней и присел рядом.
- Надин, ты жива? С тобой все в порядке?
Девушка вздохнула и открыла глаза, в них было недоумение и страх.
- Где я? Ты че, маньяк? Ты, вообще, во что вырядился? - она как-то ловко отодвинулась от него.
- Надин, все в порядке, ну почти. Тебе надо отсюда срочно выбираться. Видишь вон ту Арку? Иди в неё и думай о своем доме, о квартире или институте - неважно о каком месте, только думай сильно, поняла?
- Ниче я не поняла! Ты с ума сошел, я тебя еще на свидание пригласить хотела, псих!
- Псих! И щас как кинусь! Бегом к арке!
Девушка пискнула и, вскочив, бросилась прочь, но, не добегая до арки, остановилась. Лицо её приняло испуганное выражение, и дракон, словно зачарованный, смотрел на страх в её глазах, не думая обернуться…